Siarannusantara— Argentina memastikan tiket ke final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Inggris 2-1 dalam laga semifinal yang berlangsung dramatis di Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan ini membawa La Albiceleste selangkah lebih dekat untuk mempertahankan gelar juara dunia. Di partai puncak, Lionel Messi dan kawan-kawan akan menghadapi Spanyol dalam duel yang juga menghadirkan cerita menarik: Messi bakal berhadapan dengan Lamine Yamal, pemain yang sempat viral karena pernah dimandikan sang megabintang saat masih bayi.
Argentina sempat berada di ambang kekalahan setelah Inggris unggul lebih dulu melalui Anthony Gordon. Namun, dua assist Messi menjadi pembeda. Enzo Fernandez menyamakan kedudukan sebelum Lisandro Martinez memastikan kemenangan dramatis pada menit-menit akhir.
Hasil tersebut mengantarkan Argentina ke final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya sepanjang sejarah sekaligus membuka peluang mempertahankan trofi yang mereka raih pada edisi sebelumnya.
Inggris Sempat Unggul
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Kedua tim tampil disiplin sehingga peluang berbahaya baru tercipta menjelang pertengahan babak pertama.
Inggris hampir membuka keunggulan lewat sundulan John Stones yang masih melebar. Argentina membalas melalui tembakan keras Enzo Fernandez, tetapi bola juga belum mengarah ke gawang.
Selepas jeda, Argentina langsung meningkatkan intensitas serangan. Julian Alvarez memperoleh peluang emas setelah lolos dari kawalan Djed Spence, tetapi penyelesaiannya masih mampu digagalkan Jordan Pickford.
Justru Inggris yang memecah kebuntuan pada menit ke-55. Morgan Rogers mengirim umpan silang mendatar dari sisi kanan yang disambut Anthony Gordon untuk membawa The Three Lions unggul 1-0.
Dua Assist Messi Jadi Penentu
Tertinggal satu gol, Argentina terus menggempur pertahanan Inggris. Nico Gonzalez hampir mencetak gol lewat sundulan yang masih ditepis Pickford, sementara tandukan Alexis Mac Allister membentur tiang gawang.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit-menit akhir. Berawal dari skema sepak pojok pendek, Messi memberikan umpan kepada Enzo Fernandez yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti. Skor berubah menjadi 1-1.
Saat laga memasuki masa tambahan waktu, Argentina memastikan kemenangan. Tembakan Mac Allister kembali membentur tiang, tetapi bola jatuh ke kaki Messi. Kapten Argentina itu kemudian mengirim umpan silang yang disambut Lisandro Martinez untuk menaklukkan Pickford dan mengunci kemenangan 2-1.
Dua assist tersebut tak hanya membawa Argentina ke final, tetapi juga membuat Messi kembali memimpin persaingan peraih adidas Golden Boot Piala Dunia 2026 berkat keunggulan jumlah assist atas Kylian Mbappe.
Rekor Semifinal dan Duel Messi vs Yamal
Semifinal Argentina kontra Inggris juga mencatat rekor tersendiri. Sebanyak tujuh pemain berusia 32 tahun atau lebih tampil sebagai starter, menjadi jumlah terbanyak dalam sejarah semifinal Piala Dunia. Rekor sebelumnya tercipta pada Piala Dunia 2006 saat Prancis menghadapi Portugal dengan enam pemain berusia 32 tahun atau lebih.
Argentina kini tinggal selangkah lagi mempertahankan gelar juara dunia. Mereka akan menghadapi Spanyol pada final Piala Dunia FIFA 2026 yang dijadwalkan berlangsung di New York New Jersey Stadium, Senin (20/7/2026) dini hari WIB.
Laga tersebut dipastikan menyita perhatian publik karena mempertemukan dua generasi berbeda. Lionel Messi, legenda hidup sepak bola, dengan Lamine Yamal, wonderkid Spanyol yang dulu pernah dimandikan Messi saat sesi pemotretan amal dan kini menjadi lawan di final Piala Dunia. (der)
